ぼんちのロングセラー「味かるた」
ぼんちのロングセラー「味かるた」の魅力は…？
- アカシア蜂蜜を使った上品な甘み。
- 食べ応えのある大判サイズ。
- 香ばしくサクッとした食感。
- 個包装で便利。おもてなしにも使えます。
- アルミ包装で揚げたての風味を味わえます。
「味かるた」はこうして創られました！
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“きっかけ”は、お客様からのご要望
「味かるた」が発売されるまで、大判のおせんべいは固くてしょっぱいのが普通で、ソフトでサクッとした甘いおせんべいは多くありませんでした。その理由は、甘みの素になる糖類は湿気が大好きで、水分を吸収してすぐにおせんべいがシケてしまうため。
また、揚げせんべいは、普通に揚げるとすぐにそりが生じてしまうため、平たくするには、1枚1枚を手で揚げる必要があり、当時の設備では量産は不可能でした。
そんな中、ぼんちはお客様からの「平たい大判の甘い揚げせんべいが食べたい！」というご要望にお応えして、あえてこの難題に挑戦したのです！
1987年発売当時の「味かるた」 -
試行錯誤のすえ、「蜂蜜」に注目
まず甘みの決め手になる原料の選定。はじめは砂糖で甘みをつけた試作品を作りましたが、どうも味が単調になり、豊かな甘みが出せません…。どうすれば芳醇な甘みを出すことができるのか？
試行錯誤のすえ、ぼんちは「蜂蜜」に注目し、全国の蜂蜜メーカーから蜂蜜のサンプルを取り寄せました。レンゲ、アカシア、クローバー、雑蜜など、ありとあらゆる蜂蜜を使って、何度も何度も試作を繰り返した結果、アカシアは甘みが上品なうえ、下味をこわさずまろやかにしてくれることがわかり、この大判おせんべいの味付けは「アカシア蜂蜜」で決定しました。
あらゆる蜂蜜で試作が行われました -
難題は続く…
続いての難題が、大判の揚げせんべいをいかに「平ら」にするか。
普通の機械を使って揚げると、すぐに生地にそり（曲がり）が生じてしまい、食べやすい平らなおせんべいになりません。だからといって、1枚1枚手で揚げていては、お客様にお求めやすい価格で提供することができません…。そこでぼんちは、揚げの工程に専用の機械（フライヤー）を導入し、生地を平らにしたまま揚げることに成功しました。
このフライヤーについては企業秘密なので、残念ながら詳しくお伝えすることはできません！
この生地を揚げる製法は秘密です！ -
鮮度保持への取り組み
さらに取り組んだのが、鮮度を保持させること。
揚げせんべいは、油が酸化して風味がすぐに損なわれるのが弱点ですが、ぼんちはおいしさはそのままに、油の選定・管理、フライヤーの改造、包装資材の改善まで、細部にノウハウを生かすことで、揚げたての風味を長持ちさせることに成功しました。 -
最後にネーミング
最後に、この大判揚げせんべいのネーミング。古（いにしえ）の貴族が興じていた「かるた遊び」。そんな貴族の高貴なイメージを商品の形状と重ね合わせ、「味」の「かるた」＝「味かるた」とネーミングしました。
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「味かるた」の完成！
こうして、はじめてぼんちの「味かるた」は発売されました。
これからもぼんちはおいしい商品をお届けしてまいります！